Når du først har prøvd Cali, går du ikke tilbake

Hvis du er som oss, har du bodd fra kyst til kyst, fra nord til sør, fra side til side, og overalt imellom. Så hvorfor har vi landet her, i Santa Monica? Det finnes argumenter for hvor som helst, men for oss fremstår dette som en oase her, i denne staten med nesten 40 millioner mennesker, på grunn av det unike ørkenlignende klimaet, med en havbris i nakken.

Los Angeles er geografisk sjelden, ved at du faktisk kan stå på ski og surfe på samme dag – ikke at vi noen gang har gjort det, men vi liker å ha muligheten. Min bestefar pleide alltid å si: “resten av landet er bare programmert til å lide.” Jeg tror det kan være noe i det, og det er derfor vi, som så mange andre, har valgt The City of Angels som vår hjemmebase, ikke bare for livene våre, men også for virksomheten vår.

Det er friske 79 grader på en nydelig novemberettermiddag, så vi bestemte oss for å ta en spasertur ned til Santa Monica Beach og nyte vår uendelige sommer. Etterpå gikk vi opp til Ocean Avenue og tok plass på en av de lokale sjømatkafeene for å nyte et dusin smakfulle, ferske østers og en perfekt avkjølt flaske sauvignon blanc. Jeg tror vi blir her en stund.

Viktige takeaways

• Santa Monicas kombinasjon av ørkenlignende tørrhet og havluft skaper et klima som føles som en permanent sommer – et reelt argument for livskvalitet, ikke bare en markedsføringslinje.
• Los Angeles er geografisk sjelden: du kan stå på ski i fjellene og surfe på stranden samme dag, noe som er en reell refleksjon av regionens uvanlige terreng og mikroklima.
• Beslutningen om å basere både et liv og en virksomhet i California var bevisst – klima, geografi og livsstil var alle faktorer.
• Turen fra Santa Monica Beach til Ocean Avenue – strandtur, deretter sjømat og en avkjølt hvitvin – er et repeterbart ritual som er verdt å bygge inn i ethvert besøk.
• Østers og sauvignon blanc er en klassisk kombinasjon av en grunn: vinens skarpe syre og sitrusnoter skjærer gjennom skalldyrenes saltholdige rikdom.

Hvorfor akkurat Santa Monica

Folk spør hvorfor Santa Monica og ikke, for eksempel, San Diego, eller Santa Barbara, eller noen av dusinvis av andre kystbyer opp og ned i staten. Det ærlige svaret er at Santa Monica ligger i et bestemt skjæringspunkt av ting som er vanskelig å finne på ett sted.

• Klimaet. Den ørkenaktige tørrheten i innlandet møter det marine laget som ruller inn fra Stillehavet. Resultatet er varme, solfylte ettermiddager uten den trykkende fuktigheten du finner på østkysten eller i Mexicogulfen.
• Gåbarheten. Du kan parkere én gang og tilbringe en hel dag til fots – strand, brygge, promenade, restauranter, barer.
• Nærheten. Los Angeles sentrum, fjellene og flyplassen er alle innen rimelig rekkevidde. Du er ikke isolert; du er bare skjermet.
• Kulturen. Det er en strandby med en ekte mat- og drikkescene, noe som betyr enormt mye hvis du driver med håndverkssprit og cocktailer.

Det siste punktet er ikke tilfeldig. Et merke lever eller dør basert på samfunnet rundt det – bartenderne, hjemmeentusiastene, menneskene som bryr seg om hva som er i glasset. Santa Monica har dette samfunnet i overflod.

Geografien som gjør den sjelden

Det er en grunn til at folk gjentar uttrykket “ski og surf på samme dag”. Det høres ut som skryt, men det er en rett frem beskrivelse av terrenget. Innen et par timers kjøretur kan du gå fra havnivå på stranden til snø i høyden i San Gabriel- eller San Bernardino-fjellene.

Relatert: ReserveBar Premium Spirits & Gift Sets — Gavesett med vodka, whisky og cocktailer på øverste hylle sendt på døren – med gravering og gavemeldinger..

Dette utvalget av mikroklima gjør noe med et sted. Det tiltrekker seg en bestemt type person – noen som vil ha alternativer, som ikke ønsker å være låst til én enkelt sesong eller én enkelt måte å leve på.

Dette temperamentet har en tendens til å overlappe kraftig med den typen person som blir nysgjerrig på hva de drikker. Det samme instinktet som gjør at du får lyst til å kjøre til fjells på et innfall, er instinktet som gjør at du vil infusere din egen vodka i stedet for å kjøpe det som står på nederste hylle.

Min bestefars replikk om at resten av landet var “programmert til å lide” var halvveis en spøk og halvveis en observasjon. Han mente at de fleste steder krever at du holder ut noe – brutale vintre, sumpete somre, måneder med gråvær. California, på sitt beste, krever ikke det av deg. Hvorvidt det er verdt avveiningene er en personlig beregning, men det er en reell en.

Vårt valg: Flaviar Spirits Club & Tasting Boxes — Et månedens brennevinsmedlemskap med smakebokser, fulle flasker og en flaskebutikk kun for medlemmer..

En novemberettermiddag, i detalj

Det er friske 79 grader på en nydelig novemberettermiddag. Den setningen alene forklarer mye. I det meste av landet betyr november kåper, tidlig mørke og vinterens første ordentlige bit. Her betyr det en spasertur.

Så vi gikk ned til Santa Monica Beach og nøt vår uendelige sommer. Stranden i november er en annen opplevelse enn stranden i juli – færre folkemengder, lengre skygger, et mykere lys. Det er arguably bedre. Vannet er kaldt, men sanden er varm, og hele strekningen føles som om den tilhører deg.

Etterpå gikk vi opp til Ocean Avenue og tok plass på en av de lokale sjømatkafeene. Ocean Avenue går langs skrenten over stranden, kantet med restauranter som vender mot vannet. Du setter deg, du bestiller, og Stillehavet gjør resten av jobben.

Bestillingen den dagen: et dusin herlige ferske østers og en perfekt avkjølt flaske sauvignon blanc.

Hvorfor østers og sauvignon blanc fungerer

Denne kombinasjonen er ikke tilfeldig, og den er verdt å forstå hvis du bryr deg om hvordan drikke og mat samhandler – noe du sannsynligvis gjør hvis du leser dette.

• Østers er saltholdige, rike og litt søte. De har en mineralsk, oseanisk kvalitet som kan overvelde en tung eller eikeaktig vin.
• Sauvignon blanc er frisk, har høy syrlighet og viser ofte sitrus- og grønne toner. Denne syrligheten fungerer som en skvis sitron – den løfter rikdommen og renser ganen mellom bitene.
• Kjøling betyr noe. En hvitvin servert for varm blir flat og mister spenningen som får kombinasjonen til å fungere. «Perfekt avkjølt» er ikke en tilfeldig frase.

Den samme logikken gjelder brennevin. En ren, vellaget vodka – spesielt en som er infundert med noe friskt som sitrus eller urter – spiller samme rolle som den sauvignon blancen. Den skjærer igjennom, den løfter, den frisker opp. Dette er grunnen til at infundert vodka fungerer så godt sammen med sjømat, og hvorfor en sitruspreget infusjon kan erstatte vin ved bordet hvis du er så anlagt.

Relatert: MasterClass Mixology & Spirits Courses — Videokurs fra arbeidende bartendere og destillatører - teknikk og teori i stedet for en annen oppskrifts-PDF..

Hva dette har å gjøre med det vi lager

Vi valgte ikke Santa Monica som hjemmebase ved et uhell, og vi valgte det ikke bare på grunn av været. Vi valgte det fordi livsstilen her – uforstyrret, sanselig, litt hedonistisk i beste forstand – er den samme livsstilen som gjør at noen bryr seg om en vellaget drink.

Håndverksinfusjon er en langsom prosess. Du kan ikke haste frem smak fra ekte ingredienser. Du lar sitrusskall, urter, frukt eller krydder ligge i brennevinet til karakteren utvikler seg, så smaker du, justerer og venter litt til. Det er ikke en California-oppfinnelse, men det er et California-temperament. Det passer her.

Når du sitter på Ocean Avenue med østers og et kaldt glass vin, gjør du det samme som vi gjør i infusjonsglasset: lar gode ingredienser være gode, uten å tvinge dem.

Leserfavoritt: A Bar Above Bar Tools & Glassware — Bartenderdesignede shakere, jiggere, siler og glass laget for folk som faktisk lager drinker..

Bygg din egen versjon av denne ettermiddagen

Du trenger ikke å bo i Santa Monica for å gjenskape ånden fra den novemberdagen. Du trenger tre ting: noe friskt fra havet, noe kaldt og friskt å drikke, og viljen til å sitte stille i en time.

Hvis du vil bytte ut vinen med noe du har laget selv, er her en enkel fremgangsmåte:

• Infunder en ren vodka med sitrusskall – sitron, grapefrukt eller en blanding. Unngå det hvite skallet (marven); det blir bittert.
• La den stå i noen dager, og smak daglig. Ta den ut når smaken er frisk og tydelig, ikke når den blir overveldende.
• Kjøl den kraftig ned. Server den ren, iskald, sammen med østers eller annen enkelt tilberedt sjømat.
• Tilsett en skvis fersk sitrus ved bordet hvis du ønsker mer løft.

Det er alt. Ingen komplisert teknikk, ingen spesialutstyr. Poenget er kombinasjonen og tempoet, ikke produksjonen.

Argumentet for å bli en stund

«Jeg tror vi kan bli her en stund.» Den linjen var lett skrevet, men den er hele tesen. Artikkelen du leser handler nominelt om et sted, men den handler egentlig om en beslutning – beslutningen om å slutte å behandle der du bor som et kompromiss, og begynne å behandle det som et valg du ville tatt igjen.

De fleste arver geografien sin. De bor der de vokste opp, eller der en jobb tok dem, eller der det var rimelig. Å velge et sted med vilje – for lyset, luften, maten, tempoet – er en annen type handling. Det er den samme handlingen som å velge å lage din egen infuserte vodka i stedet for å kjøpe det som er mest praktisk. Begge er små erklæringer om at detaljene betyr noe.

Så: hvis du har bodd fra kyst til kyst, nord til sør, side til side, og overalt imellom, og du har landet et sted som føles som en oase: bli. Spis østersen. Kjøl ned vinen. Ta turen.

Og hvis du noen gang er i Santa Monica på en varm novemberettermiddag, gå ned til stranden, så opp til Ocean Avenue, og bestill akkurat det vi bestilte. Du vil forstå.

Vanlige spørsmål

Hva gjør Santa Monicas klima annerledes enn andre kystbyer i California?

Santa Monica ligger der den tørre, ørkenlignende luften fra innlandet i Sør-California møter det kjølige marine laget fra Stillehavet. Den kombinasjonen gir varme, solrike ettermiddager uten høy luftfuktighet, og holder temperaturene relativt moderate året rundt. Det er grunnen til at en novemberdag kan føles som midtsommers.

Er det virkelig mulig å gå på ski og surfe på samme dag i Los Angeles?

Ja, i prinsippet. Fjellene øst for byen får snø om vinteren, og strendene langs kysten er surfbare året rundt. Kjøreturen mellom dem er overkommelig, og det er derfor påstanden gjentas så ofte. Om noen faktisk gjør begge deler på én dag er en annen sak – poenget er at muligheten eksisterer.

Hvorfor passer østers så godt med sauvignon blanc?

Østers er saltvannspregede, fyldige og litt søte, og de kan lett overvelde en tung vin. Sauvignon blanc tilfører høy syre og toner av sitrus og grønne noter som skjærer gjennom denne fyldigheten og renser ganen mellom bitene. Å servere den godt avkjølt holder friskheten intakt.

Kan jeg kombinere infusert vodka med østers i stedet for vin?

Absolutt. En ren vodka infusert med sitrusskall eller friske urter spiller en lignende rolle som en frisk hvitvin – den er lys, forfriskende og ganerensende. Server den iskald og ren, eller over én enkelt stor isbit, sammen med enkelt tilberedt sjømat.

Hva er den beste måten å infusere vodka med sitrus på hjemme?

Bruk en ren, nøytral vodka og tilsett strimler av sitrusskall hvor det hvite skallet er fjernet, siden dette blir bittert. La det trekke i noen dager i et tett glass, smak daglig, og sil det ut når smaken er frisk og tydelig. Oppbevar den ferdige infusjonen i kjøleskapet.

Må jeg bo i California for å nyte denne typen livsstil?

Nei. Det spesifikke klimaet og geografien er unike for Sør-California, men de underliggende vanene – å oppsøke fersk lokal sjømat, drikke noe friskt og vellaget, og senke farten nok til å nyte det – kan tas med overalt. Stedet betyr noe, men tempoet betyr mer.