캘리를 경험하면, 돌아가지 않는다

우리와 같다면, 당신도 해안에서 해안으로, 북쪽에서 남쪽으로, 이쪽저쪽, 그리고 그 사이의 모든 곳에서 살아보셨을 것입니다. 그렇다면 우리는 왜 이곳 산타모니카에 정착하게 된 걸까요? 어느 곳이든 그 나름의 이유가 있겠지만, 저희는 거의 4천만 명의 인구가 사는 이 주에서, 독특한 사막 같은 기후와 그 곁을 감싸는 바닷바람 덕분에 이곳에서 오아시스를 발견했습니다.

로스앤젤레스는 실제로 같은 날 스키와 서핑을 모두 즐길 수 있다는 점에서 지리적으로 드문 곳입니다. 우리가 실제로 그렇게 해본 적은 없지만, 그런 선택지가 있다는 것만으로도 좋습니다. 저희 할아버지는 항상 “미국의 나머지 지역은 그저 고통에 길들여져 있을 뿐이다”라고 말씀하시곤 했습니다. 일리가 있는 말씀이라고 생각하며, 그것이 바로 저희가 다른 많은 이들처럼 ‘천사들의 도시’를 삶뿐만 아니라 사업의 본거지로 선택한 이유입니다.

어느 아름다운 11월 오후, 기온은 상쾌한 화씨 79도였습니다. 그래서 우리는 산타모니카 해변으로 산책을 나가 끝없는 여름을 즐기기로 했습니다. 그 후, 오션 애비뉴로 걸어가 현지 해산물 카페 중 한 곳에 자리를 잡고, 신선하고 맛있는 굴 12개와 완벽하게 칠링된 소비뇽 블랑 한 병을 즐겼습니다. 아마 이곳에 한동안 더 머물게 될 것 같습니다.

주요 내용

• 산타모니카의 사막 같은 건조함과 바다 공기의 조합은 마치 영원한 여름처럼 느껴지는 기후를 만들어냅니다. 이는 단순한 마케팅 문구가 아니라 진정한 삶의 질에 관한 근거입니다.
• 로스앤젤레스는 지리적으로 희귀합니다. 같은 날 산에서 스키를 타고 해변에서 서핑을 할 수 있는데, 이는 이 지역의 특이한 지형과 미기후를 그대로 반영합니다.
• 캘리포니아에 삶 그리고 사업의 기반을 두기로 한 결정은 기후, 지리, 라이프스타일을 모두 고려한 의도적인 선택이었습니다.
• 산타모니카 해변에서 오션 애비뉴까지의 산책(해변 산책 후 해산물과 차가운 화이트 와인)은 방문할 때마다 반복할 가치가 있는 일종의 의식입니다.
• 굴과 소비뇽 블랑이 클래식한 조합인 데에는 이유가 있습니다. 와인의 상쾌한 산미와 시트러스 노트가 조개류의 짭조름한 풍미를 깔끔하게 잡아주기 때문입니다.

왜 하필 산타모니카인가

사람들은 왜 샌디에고나 산타바바라, 혹은 주 전역에 흩어져 있는 수십 개의 다른 해안 도시가 아니라 산타모니카인지 묻습니다. 솔직한 대답은, 산타모니카가 한 곳에서 찾기 힘든 요소들이 만나는 특별한 교차점에 있기 때문입니다.

• 기후. 내륙의 사막 같은 건조함이 태평양에서 밀려오는 해양층과 만납니다. 그 결과 동부 해안이나 걸프 지역에서 느끼는 숨 막히는 습도 없이, 따뜻하고 햇살 가득한 오후를 보낼 수 있습니다.
• 보행 편의성. 한 번 주차하면 해변, 부두, 산책로, 레스토랑, 바까지 하루 종일 걸어서 다닐 수 있습니다.
• 근접성. 로스앤젤레스 다운타운, 산, 공항이 모두 합리적인 거리에 있습니다. 고립된 것이 아니라, 적절히 보호받는 느낌입니다.
• 문화. 제대로 된 음식과 음료 문화가 형성된 해변 마을이라는 점인데, 이는 수제 증류주와 칵테일 사업을 하는 저희에게 매우 중요한 요소입니다.

마지막 점은 우연이 아닙니다. 브랜드의 성패는 바텐더, 홈 엔수지애스트, 잔 속에 담긴 내용물에 관심을 갖는 사람들 같은 주변 커뮤니티에 달려 있습니다. 산타모니카에는 그러한 커뮤니티가 풍부합니다.

이곳을 특별하게 만드는 지형

사람들이 “같은 날 스키와 서핑을 한다”는 말을 반복하는 데에는 이유가 있습니다. 자랑처럼 들릴지 모르지만, 이는 지형에 대한 단순한 설명일 뿐입니다. 차로 몇 시간만 운전하면 해수면 높이의 해변에서 샌 가브리엘(San Gabriel)이나 샌 버나디노(San Bernardino) 산맥의 설산까지 갈 수 있습니다.

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이러한 미기후의 다양성은 장소에 특별한 성격을 부여합니다. 선택권을 원하는 사람, 단 하나의 계절이나 단 한 가지의 삶의 방식에 갇히고 싶지 않은 사람들을 끌어들입니다. 이러한 기질은 자신이 마시는 것에 호기심을 갖는 사람들의 성향과 크게 겹치는 경향이 있습니다. 충동적으로 산으로 운전해 가고 싶게 만드는 바로 그 본능이, 맨 아래 선반에 있는 아무 술이나 사기보다 직접 보드카를 인퓨징하고 싶게 만드는 본능과 같습니다.

나머지 나라가 “고통에 길들여져 있다”는 할아버지의 말씀은 반은 농담이고 반은 관찰이었습니다. 대부분의 지역에서는 혹독한 겨울, 늪지 같은 여름, 몇 달간 이어지는 잿빛 하늘 등 무언가를 견뎌내야 한다는 뜻이었습니다. 캘리포니아는, 최상의 상태일 때, 당신에게 그런 것을 요구하지 않습니다. 그것이 기회비용을 감수할 가치가 있는지는 개인의 계산에 달렸지만, 분명 실재하는 이점입니다.

11월의 오후, 상세히

아름다운 11월 오후의 기온은 상쾌한 화씨 79도입니다. 이 문장 하나만으로도 많은 것이 설명됩니다. 미국의 대부분 지역에서 11월은 코트, 이른 어둠, 그리고 겨울의 본격적인 추위를 의미합니다. 하지만 이곳에서 11월은 산책을 의미합니다.

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그래서 우리는 산타모니카 해변으로 걸어가 끝없는 여름을 즐겼습니다. 11월의 해변은 7월의 해변과는 다른 경험을 줍니다. 인파는 적고, 그림자는 더 길어지며, 빛은 더 부드러워집니다. 어쩌면 더 낫다고 할 수 있습니다. 물은 차갑지만 모래는 따뜻하며, 해변의 모든 구간이 오롯이 자신의 것만 같은 기분이 듭니다.

그 후, 우리는 오션 애비뉴(Ocean Avenue)로 걸어가 현지 해산물 카페 중 한 곳에 자리를 잡았습니다. 오션 애비뉴는 해변 위 절벽을 따라 이어지며, 바다를 마주한 레스토랑들이 줄지어 있습니다. 그저 앉아서 주문만 하면, 태평양이 나머지는 알아서 해줍니다.

그날의 주문은 맛있고 신선한 굴 한 더즌과 완벽하게 칠링된 소비뇽 블랑 한 병이었습니다.

굴과 소비뇽 블랑이 잘 어울리는 이유

이 페어링은 무작위가 아니며, 음료와 음식이 어떻게 상호작용하는지에 관심이 있다면 이해해 볼 가치가 있습니다. 이 글을 읽고 계신다면 아마 관심이 있으시겠죠.

• 굴은 짭조름하고 풍부하며 약간의 단맛이 있습니다. 미네랄 느낌의 바다 풍미를 지니고 있어, 무겁거나 오크향이 강한 와인은 자칫 굴의 맛에 묻힐 수 있습니다.
• 소비뇽 블랑은 산뜻하고 산도가 높으며, 종종 시트러스와 그린 노트(green notes)가 느껴집니다. 이 산도는 레몬즙을 짜 넣는 것과 같은 역할을 하여, 풍미를 돋우고 한 입 먹을 때마다 입안을 깔끔하게 씻어줍니다.
• 칠링이 중요합니다. 화이트 와인을 너무 미지근하게 서빙하면 맛이 밋밋해지고, 페어링을 완성하는 팽팽한 긴장감을 잃게 됩니다. “완벽하게 칠링된”이라는 말은 그냥 지나칠 표현이 아닙니다.

동일한 논리가 증류주에도 적용됩니다. 깨끗하고 잘 만들어진 보드카, 특히 시트러스나 허브처럼 밝은 향이 가미된 인퓨즈드 보드카는 소비뇽 블랑과 같은 역할을 합니다. 맛을 잡아주고, 돋우며, 상쾌하게 해줍니다. 이것이 인퓨즈드 보드카가 해산물과 잘 어울리는 이유이며, 원하신다면 테이블에서 와인 대신 시트러스 중심의 인퓨전 제품을 선택할 수 있는 이유입니다.

이것이 우리가 만드는 것과 어떤 관련이 있는가

우리가 우연히 산타모니카를 본거지로 선택한 것이 아니며, 단지 날씨 때문에 선택한 것도 아닙니다. 서두르지 않고, 감각적이며, 좋은 의미에서 약간 쾌락주의적인 이곳의 삶의 방식이, 잘 만들어진 음료에 관심을 갖게 만드는 삶의 방식과 같기 때문에 선택했습니다.

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수제 인퓨전은 느린 과정입니다. 실제 재료에서 맛을 서둘러 뽑아낼 수는 없습니다. 시트러스 껍질, 허브, 과일 또는 향신료가 술 속에서 그 특성이 충분히 발현될 때까지 기다린 다음, 맛을 보고, 조정하고, 다시 기다려야 합니다. 이것이 캘리포니아의 발명품은 아닐지 몰라도, 캘리포니아적인 기질입니다. 이곳에 딱 맞는 방식이죠.

굴과 차가운 와인 한 잔을 곁들여 오션 애비뉴에 앉아 있는 것은, 우리가 인퓨전 병 속에서 하는 일과 같습니다. 좋은 재료가 억지로 강요되지 않고 그 자체로 빛나게 두는 것입니다.

나만의 오후 재현하기

11월 그날의 정취를 재현하기 위해 꼭 산타모니카에 살 필요는 없습니다. 세 가지만 있으면 됩니다. 바다에서 온 신선한 것, 차갑고 산뜻한 음료, 그리고 한 시간 동안 가만히 앉아 있을 마음의 여유입니다.

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와인 대신 직접 만든 음료로 바꾸고 싶다면, 다음과 같은 간단한 방법을 추천합니다.

• 깨끗한 보드카에 시트러스 껍질(레몬, 자몽 또는 혼합)을 넣어 인퓨즈하세요. 흰 속껍질(pith)은 제거하세요. 쓴맛이 납니다.
• 며칠 동안 그대로 두고 매일 맛을 보세요. 맛이 너무 강해지기 전, 밝고 선명한 풍미가 느껴질 때 꺼내세요.
• 아주 차갑게 칠링하세요. 굴이나 간단하게 조리된 해산물과 함께 스트레이트로 아주 차갑게 서빙하세요.
• 더욱 산뜻한 맛을 원한다면 테이블에서 신선한 시트러스 즙을 살짝 짜서 추가하세요.

그게 전부입니다. 복잡한 기술도, 특별한 장비도 필요 없습니다. 핵심은 제조 과정이 아니라 페어링과 그 속도에 있습니다.

잠시 머무는 것에 대하여

“여기 좀 더 머물러도 좋을 것 같아요.” 이 문장은 가볍게 쓰였지만, 사실 이 글의 핵심 주제입니다. 당신이 읽고 있는 이 글은 표면적으로는 장소에 관한 것이지만, 실제로는 결정에 관한 것입니다. 즉, 내가 사는 곳을 어쩔 수 없는 타협점으로 여기지 않고, 다시금 선택하고 싶은 나의 ‘선택’으로 여기기로 한 결정입니다.

대부분의 사람은 주어진 지리적 환경을 물려받습니다. 자란 곳에서 살거나, 직장 때문에 옮겨갔거나, 혹은 집값이 감당 가능한 곳에서 삽니다. 빛, 공기, 음식, 그리고 삶의 속도를 고려해 의도적으로 장소를 선택하는 것은 다른 차원의 행위입니다. 이는 편의점에서 파는 제품을 사는 대신 직접 인퓨즈드 보드카를 만들기로 선택하는 것과 같습니다. 둘 다 세부적인 디테일이 중요하다는 작은 선언입니다.

그러니 만약 당신이 동서남북 곳곳을 다녀본 끝에 오아시스처럼 느껴지는 곳에 정착했다면, 그곳에 머무르세요. 굴을 먹고, 와인을 칠링하고, 산책을 하세요.

그리고 혹시 따뜻한 11월의 어느 오후에 산타모니카에 오신다면, 해변으로 내려갔다가 오션 애비뉴로 올라와 우리가 주문했던 것과 똑같이 주문해 보세요. 그러면 이해하게 될 것입니다.

자주 묻는 질문

산타모니카의 기후가 캘리포니아의 다른 해안 도시와 다른 점은 무엇인가요?

산타모니카는 남부 캘리포니아 내륙의 건조한 사막 공기가 태평양의 시원한 해양층과 만나는 지점에 위치해 있습니다. 이 조합 덕분에 습도가 높지 않으면서도 따뜻하고 화창한 오후가 이어지며, 일년 내내 온도가 비교적 온화하게 유지됩니다. 11월의 어느 날이 한여름처럼 느껴질 수 있는 이유입니다.

로스앤젤레스에서 하루에 스키와 서핑을 모두 하는 것이 정말 가능한가요?

네, 원칙적으로는 가능합니다. 도시 동쪽의 산맥에는 겨울에 눈이 내리고, 해안가 해변에서는 일년 내내 서핑을 즐길 수 있습니다. 두 곳 사이의 운전 거리도 감당할 만한 수준이라 이런 이야기가 자주 회자됩니다. 실제로 누군가 하루에 두 가지를 모두 하는지는 별개의 문제지만, 요점은 그런 선택지가 존재한다는 것입니다.

굴이 소비뇽 블랑과 왜 그렇게 잘 어울리나요?

굴은 짭조름하고 풍부하며 약간의 단맛이 있어, 바디감이 무거운 와인의 맛을 쉽게 압도할 수 있습니다. 소비뇽 블랑은 높은 산미와 시트러스 및 그린 노트를 선사하여 그러한 풍부함을 잡아주고, 한 입 먹을 때마다 입안을 깔끔하게 씻어줍니다. 아주 차갑게 서빙하면 그 청량함이 그대로 유지됩니다.

와인 대신 인퓨즈드 보드카를 굴과 페어링할 수 있나요?

물론입니다. 시트러스 껍질이나 신선한 허브를 인퓨즈한 깔끔한 보드카는 상쾌한 화이트 와인과 비슷한 역할을 합니다. 밝고 상쾌하며 입안을 정돈해 줍니다. 아주 차갑게 니트로 서빙하거나, 커다란 얼음 큐브 하나를 넣어 간단하게 조리된 해산물과 함께 곁들이세요.

집에서 보드카에 시트러스 향을 입히는 가장 좋은 방법은 무엇인가요?

깨끗하고 중성적인 보드카를 사용하고, 흰 속껍질은 쓴맛이 나므로 이를 제거한 시트러스 껍질 조각을 넣으세요. 밀봉된 병에 며칠 동안 우려내며 매일 맛을 보고, 풍미가 밝고 선명해지면 걸러냅니다. 완성된 인퓨전 액은 냉장고에 보관하세요.

이런 라이프스타일을 즐기려면 캘리포니아에 살아야 하나요?

아니요. 특정한 기후와 지형은 남부 캘리포니아만의 특징이지만, 신선한 현지 해산물을 찾고, 청량하고 잘 만들어진 음료를 마시며, 그것을 즐길 수 있을 만큼 충분히 여유를 갖는 근본적인 습관은 어디서든 가능합니다. 장소도 중요하지만, 삶의 속도가 더 중요합니다.